电子商务是在计算机网络的平台上，按照一定通信标准和协议开展的商务活动。它不仅是一种互联网的在线销售模式，更重要的是，企业与企业之间、企业与消费者之间、消费者与消费者之间、企业与政府行政部门之间的信息交流实现了数据化的处理过程。电子商务包括各种有商业能力的实体及所涉及到的金融、税务、教育、社会的其它层面之间会相互影响，相互作用。尽管目前许多企业并未全部实现交易的电子化和商务过程的网络数字化，但是伴随着信息技术、互联网的发展及其商业应用水平的不断提高，电子商务的发展必将逐渐打破企业、行业界限，使不同企业、行业共同参与到某一商务交易活动中，成市场为一个复杂、多变的竞争体系。

　　电子商务的特征

　　电子商务源于传统的商务活动，但又不同于传统商务形式。它是在计算机网络和传统商务基础上的一种突破时空和地域界限的新的商务形式。一般认为电子商的特征应包括一下几个方面：首先是全球化市场定位，透过互联网机制，可迅速且容易的扩大市场及供应链，使之涵盖全世界上下游潜在的客户与供货商。同时市场开放透明的价格和低进入障碍及全天候运转，使得市场蓬勃发展，势头强劲。其次，个性化需求的交互式管理及快速有效响应，加之交易的迅捷，使得网上购物更具吸引力。最后，市场交易信息存储、整理、完善，为企业管理决策提供了及时可靠的依据。

　　电子商务对企业竞争力的影响

　　“企业竞争力”是由企业的一系列特殊资源的组合而形成的占领市场、获得长期利润的能力。一般认为它包括企业的人力资本、核心技术、企业声誉、营销技术管理能力、管理者的能力、经营者驾驭财务杠杆的能力、企业文化等等。在网络环境下，企业无论大小，企业形象、声誉都将通过网站或页面表现出来，企业面对的将是相同的开放的市场，处于相同的平等的竞争条件下，与消费者的距离也并遥远，一些语言障碍也可以被轻易扫除。因此，无论哪种类型的电子商务，都会对企业的竞争力产生不可忽视的影响。